通勤途中でみかけた看板です。
ゴリラになんの必然性があるかは疑問ですが‥
アメリカでは、このようなバルーンの看板多いですね。
何か催し物がある場合はもちろんのこと、普通の商売の看板にもよく使われます。
どれもコミカルで楽しい看板ばかりです。

ここサンノゼでは、ネオンサインのような夜型の派手な看板は少ないように思います。
夜は早く帰って家族と一緒に過ごす人が多いのも理由のひとつかもしれません。
それにあわせて看板も夜よりも昼間に目立つように工夫しているように思えます。

こんなアメリカの看板。私は結構好きです。
休日に家族で出かけるときも、こうした看板を見かけては話がはずみます。
商品アピールだけでない、広告主の主張（趣味？）がみえるようです。
こうした看板には、驚かせようとか楽しませようという気持ちが入っているような気がします。
バルーンの看板の他にも、鉄板で作った巨大な恐竜とか、大きな風車とか、楽しい看板がいっぱいあります。

今日は娘の小学校の授業参観に行ってきました。
はらはらどきどきですね～
自分の娘がちゃんと授業の終わりまで集中できるのかとか
手を上げて発言できるのかとか
手を上げたら上げたで大丈夫かと手に汗にぎったり。
なんかスポーツ観戦しているようでした。

周りにいるどの親も声のない声援をしているのが手に取るようにわかります。
部屋の中にただよう緊張感と妙な一体感。
授業参観、なかなか刺激的でした。

娘の現地校の宿題で、絵に描かれた動物の名前によって色を塗り分けるという課題がありました。
その中のひとつがこの写真ですが、
これはきつねに見えますか？
それともぶたに見えますか？

私にはきつねに見えます。
娘はぶただと言い張ります。

ずっと言い合っていたのですが、らちが開かないので翌日先生に聞きに行くことにしました。
で、聞いてみた結果‥

ぶただそうです。

まだ納得いきません。
こんな上がり目で鼻のすらっとしたぶたいるかなぁ

どうみてもきつねに見えるのですが、先生は絶対です。
今回は娘の勝利に終わりました。

私が今使っている携帯電話です。１年ほど前に購入しました。
日本のようにカメラやきれいな音質で鳴る着信音とか、そういった派手な機能はなにも付いていません。だいたい液晶が解像度の低い白黒です。でもとりあえずなんの不自由もありません。

思えば７年ほど前、はじめてアメリカに来たときは、その携帯電話の巨大さと電池の持ちの悪さに驚きました。すでにその頃の日本の携帯はかなり小型になっていて電池の持ちもよくなっていましたからその格差に驚きました。
とにかく大きい、片手で持つのがつらいほどです。バッテリーのもちも悪く、大きなバッテリーが付いているのに、待ちうけで１日なんとかもつかどうかです。通話などしたらあっという間にバッテリーがなくなります。
そのころに比べると、今回の私の携帯電話は小型て電池も充電なしで２～３日は充分持ちます。すばらしい進歩です。

この携帯電話、派手な機能はないのですが１つだけとても便利な機能が付いています。
声で電話を受けたりかけたりすることができます。
特に電話をかけるとき、アドレス帳から探して選択しなくても、あらかじめ相手の名前を音声で登録しておけば相手の名前を電話に向かって言うだけで、瞬時に電話がかけられます。

これは便利です。
電話にとって重要な電話をかける機能と電話を受ける機能において、この携帯電話はとっても使いやすいと思います。

でもスマートフォンも使ってみたいなぁ‥

娘と一緒に、CHUCKE CHEESE’Sに行ってきました。
以前、娘の友達の誕生会で行ったことはありますが、家族だけで遊びに行ったのは今回が初めてです。

基本的にピザ屋さんだと思うのですが、様々なゲームや遊具が店内いっぱいに並んでいて子供達の楽園のようです。
とりあえずトークンを少し購入して娘といろいろなゲームをしました。
どのゲームもトークン１個で遊べます。そしてゲームで得られた得点に応じて写真のようなチケットがゲーム機からにょろにょろと出てきます。これを集めて景品と交換します。
まぁたいした景品はもらえないのですが子供達はみんな夢中で遊んでいました。
５ドル分くらいのトークンを使って、ピザを食べて帰ってきました。

システムとしてはよく考えられています。
入り口で腕に蛍光インクで家族ごとに同じ番号をスタンプされます。
出口ではそのスタンプの数字が合っていないと外に出ることはできません。
これは子供が連れ去られないようにするためです。
こうしたシステムのおかげで、親たちは子供から目を離し友人と楽しくおしゃべりをしている姿が目立ちます。
私も子供を遊ばせながら妻とのんびりお茶を楽しむことができました。